餐桌物种日历 篇五:吃过鹌鹑蛋,你见过鹌鹑飞么?
日本鹌鹑(Coturnix japonica)也就是我们通常说的鹌鹑,野生种群主要分布在东亚和俄罗斯。日本鹌鹑是候鸟,在中国,它们在东北和华北繁殖,在南方越冬。
日本鹌鹑来自日本?
尽管日本鹌鹑的分布并不局限于日本,它和日本也还是颇有渊源:如今我们所食用的鹌鹑,最早就是在日本驯化的。野生日本鹌鹑在日本的首次记录出现在8世纪,而较大规模的驯养则开始于12世纪。
日本鹌鹑公鸟。图片:birds-extremadura.blogspot. co.nz
鹌鹑属(Coturnix)是鸡形目(Galliformes)各种鸡里体型相对小的。日本鹌鹑的体长只有约20cm(雄鸟比雌鸟稍小)。雄鸟和雌鸟的背上都是栗褐色遍布着浅色纵纹和深色横纹,腹部也都是浅色,主要区别在于雄鸟繁殖羽的脸到喉部是红褐色的,雌鸟则是浅褐色到灰白色。
长得像日本鹌鹑的鹌鹑属鸟类有很多,比如原产澳洲的褐鹌鹑(Coturnix ypsilophora)和遍布东南亚的蓝胸鹑(Coturnix chinensis)。
褐鹌鹑,母鸟。图片:nzbirdsonline.org.nz
蓝胸鹑,左公右母。图片:sjl.csie.chu.edu.tw
长着“呆毛”的鹑
说到鹑,就不得不提起我最喜欢的鹑——珠颈斑鹑(Callipepla californica)。尽管并不是鹌鹑属的,珠颈斑鹑的身段也同鹌鹑一样娇小(25cm)。它头顶上的“揪儿”实在太有特色了,我第一次在照片上看到就再也忘不了了。这种不会被错认的小鸡原产地是美洲西部,在19世纪被作为狩猎物种引入新西兰。如今新西兰岛上也还有不少种群,不过主要分布在内陆,住在海边的我目前还没能有幸见到。
我和我先生最初得知这种鸟时,想象它们的体型该是有山鹧鸪(山鹧鸪属,Arborophila)那么大(30~40cm),等到我们参观乌普萨拉大学动物学院的博物馆时,看到标本只有那么小一只,简直是大吃一惊。虽说体长看起来相差得不是很多,但体长是把鸟拉直从喙尖量到尾羽尖的长度;山鹧鸪尾羽短,身子就特别浑圆,而尾羽较长的珠颈斑鹑就显得尤为瘦瘦小小了。
红喉山鹧鸪(Arborophila rufogularis)。图片:igoterra
小鹌鹑,松鼠鸡
野生的日本鹌鹑十分擅长把自己藏在草丛里。它的羽色和堆了枯草的土壤十分接近,当它觉得遇到危险的时候,只需要尽量压低身子往地面上靠,就很难被发现。因此,我虽说多次在野外见到过日本鹌鹑,大多数时候却是走着走着突然脚边飞起一个小圆球,往远处去了,我才认出那是一只鹌鹑。作为一种鸡,能用跑解决的问题,日本鹌鹑都尽量不飞。当然,它真飞起来还是能飞相当一段距离的,足够它躲到远处“敌人”看不见的草丛里,然后再跑掉。
飞行中的日本鹌鹑。图片:orientalbirdimages.org
日本鹌鹑的交配制度是一雌一雄和一雌多雄并存。鸟爸爸偶尔帮鸟妈妈孵蛋,不过等小鸟破壳后,照顾宝宝长大的任务就全落在了鸟妈妈身上。鹌鹑的雏鸟身上黑褐相间,从背上能明显看出三条黑色纵纹,像花鼠似的,小小圆圆的十分可爱。有时菜市场上有一箱一箱的“松鼠鸡”售卖,就是鹌鹑雏鸟,看着可爱,实则极难养活。我幼时还不曾学鸟,也曾因好奇买过“松鼠鸡”来养,结果留下很大心理阴影。
鹌鹑宝宝,又叫“松鼠鸡”。图片:pets4homes.co.uk
家有鹌鹑
当然鹌鹑还是可以当宠物饲养的。我们就曾经养过一只鹌鹑,毛色养得很鲜亮,喜欢在花盆里趴着,以为我们看不见它。
经过选育驯化的鹌鹑除了野生色型外,还有白色型,也很好看,我觉得很适合做宠物。
如今大规模商业化饲养的日本鹌鹑主要分为蛋用和肉用。鹌鹑个儿小、长得快、性成熟早(5~6周龄就可以交配了)、产蛋多、饲养门槛低,很适合商业化。蛋用鹌鹑年产蛋能多达300枚。而肉用鹌鹑的体重能达到蛋用鹌鹑的2~3倍重。
炸鹌鹑和烤鹌鹑都可以用整只鹌鹑做,也可以拆开来做。做好后可以撒各种调料配着吃,最简单的则直接蘸胡椒面和盐就好了。拿鹌鹑来炖汤也是不错的选择。
鹌鹑蛋的斑点能擦掉
通常鹌鹑蛋上遍布着不规则的棕褐色、黑色或紫色的斑块和斑点,也有的鹌鹑蛋上斑点很少甚至没有斑点。这些斑点斑块都是可以擦掉的哟,并不是什么假鹌鹑蛋(见《斑点脱落就是假鹌鹑蛋吗?》)。不仅如此,母鹌鹑还“知道”自己所产卵的表面图案,并能根据斑点颜色选择相应色彩的隐蔽性强的产卵地点(见《鹌鹑蛋,天生一件迷彩服》)。
鹌鹑蛋煮2分钟,蛋白还没完全凝固,蛋黄则完全没凝固,煮4分钟时就刚好全熟。它小而易熟,烹饪方法就有很多。蒸、煮、炸、烤、卤,这些都是适合用完整的鹌鹑蛋做的。小就容易进味儿,我个人觉得口味儿要比鸡蛋好。
煮鹌鹑蛋。图片:simplycooked.blogspot.co.nz
去年我们也讲过鹌鹑,<戳这里>复习。
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