每周一书 篇二十六:啤酒拯救人类,文明回归食人族流行
本期荐书:
啤酒创造农耕社会
在《醉酒简史》中有一个传说是埃及人相信,是啤酒拯救了人类。
相传,天神拉曾经决定毁灭整个人类,于是派遣女神哈托尔来做这件事。当哈托尔兴致勃勃地开始工作,四处屠杀人类,天神拉又开始同情人类,决定要放他们一马。但是哈托尔不同意。她正杀得性起,觉得既然这一工作值得做,那就应当做到底。
于是天神酿制了7 000桶啤酒,并将其染成红色,然后倾倒在大地上。哈托尔看到啤酒后,认为这是人类的鲜血,于是开始喝起来。很快她就变得昏昏欲睡,忘记了自己的杀戮狂欢,停下来开始打盹儿。就这样,啤酒拯救了人类。而这就成了埃及人“醉酒节”的由来。
虽然不可信,但现代历史学家认为,可能真的是啤酒创造了农耕社会。
《石器时代经济学》(Stone Age Economics)一书,提出了狩猎社会是历史上最悠闲的社会,而且相对于所付出的精力,狩猎社会也是吃得最营养的社会。同时,有越来越多证据显示,不以务农为生的人之所以不事农作,并不是因为缺乏工具或知识(采集者对植物和繁殖准则的了解并不亚于园艺家),而是理性地选择了较轻松的生活。
那么,为什么人们放弃了这种轻松的生活呢?在《吃:食物如何改变我们人类和全球历史》一书中,作者认为,啤酒号称是“一切文明的起源”,发酵谷物发挥神奇的效果,“使人欣然定居在怡人的村落”。
如果你同意农业起源有所谓的酋长或“大人物”理论,即农业的出现是为了替酋长宴会生产更多的食物,那么就理当认定这种能使人酣醉的饮料具有特别的地位。同样的,如果农业是受到宗教的启发而出现,那么可令人进入出神状态的啤酒绝对具有特殊的吸引力。
简单来说,人们想要酒,于是才有了农业,而时至今日,农业依然是我们的支柱产业。
重新思考火的意义
读《吃》一书,你会时不时被像“啤酒创造农耕生活”这样的论断惊艳到,而后又觉得原来如此。
比如关于火,我们认为是火创造了人类文明。
但是作者首先就问道,为什么胃够强壮有力的动物经由咀嚼反刍来调理食物,又为何不能被归类为烹调呢?
作者举了很多例子,比如包括我们人类在内的许多物种,都会先把食物咬碎了吐出来,喂给婴儿或老弱者,以便后者进食;比如把柠檬汁挤在牡蛎上,便开始改造牡蛎,使得它的质地、口感和味道产生变化,广义来讲,或可称之为烹调。
那么,火的意义在哪?我们以前认为是缩短了烹制食物的时间,但作者认为不是的,生的食物一旦被煮熟,文化就从此时此地开始。人们围在营火旁吃东西,营火遂成为人们交流、聚会的地方。烹调不光只是料理食物的方法而已,在此基础上,社会以聚餐和确定的用餐时间为中心组织了起来。烹调带来了新的特殊功能、有福同享的乐趣以及责任。
简单来说,生活引发了聚餐,引发了社群。
食人族的复活流行
当然,作者的本意绝不仅仅是重塑吃的历史,实际上更是对现代人吃的文化的批判。
比如他说到食人族,我们都认为不好,但是作者就提出,在食人族看来,食物不仅仅是一种维持生命的物质,而被赋予了某种象征意义或者说魔法,所以人才会去吃食物,因此吃人是最好、最直接改善自我的方法。
而当我们在厌弃食人族的文明时,我们实际上也像食人族一样,四处搜寻魔法——能塑造性格或扭转逆境的食物。
据张忠兰(Jolan Chang)的说法,食用糙米饭、新鲜水果和蔬菜,“你就可以得道,不会生病”。“文明病”可以通过选择性饮食而根除,并重获“内在力量的和谐”比如法国一位营养专家就建议,“每天应服用2克的α-亚麻酸和10克的亚麻酸;赶快吃油脂吧!……在猿猴进化成人类的过程中,大自然说不定帮了造物主的忙,把头一批人类(或猿猴)带到了海边,那里有很多富含α-亚麻酸的植物”,他还建议“吃脑补脑”。这些秘方令人想起英国绅士伯蒂·伍斯特,他深信磷可以补脑,在沙丁鱼中就含有。
当然,看过这本书后,你会发现,你很难说到底是我们创造了食物,还是食物创造了我们。而透过吃,我们也更能重新理解我们的历史。
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