安徽绿茶——桐城小花茶，小众款

桐城小花茶，安徽省桐城市特产，中国国家地理标志产品。

桐城小花茶的创制历史可以追溯到明代，嘉靖年间的《桐城时闻》中就有“尤茶之香，为天下冠”的记载。据《桐城县志》载：桐城小花“自明至清，相继不绝”。桐城小花茶以“小、黄、细、嫩、香”的特点，一改过去“茶色黑、叶中黄、汤淡黄、香冷后、叶底青”的面貌，形成汤色清澈明亮、香气清高持久、回味醇厚甘甜的特点。

桐城小花茶产于安徽省中部偏西南的山区——桐城市，这里峰峦叠翠，四季分明，雨水充沛，气候宜人。因地势多山，多溪流瀑布，负氧离子含量极高。而桂花是一种“天赋异禀”的树种，“不经冬寒，不生香气”，且叶片昼展夜收，在不断吸收和蕴藏了大自然的精华之后，叶子才能长出桂花幽馥的芳香来。而最产茶的核心区域更是需生长在海拔300米以上、坡度25度以上的高山区。这里生长的桂花香气浓郁，花朵饱满，含苞未放时采摘，以“早、嫩、净”为标准。

桐城小花茶采摘自清明节前后至谷雨前这一段时间内的鲜叶，选用一芽一叶或一芽二叶初展为标准，然后经过特定工艺加工而成。具有条形细微、造形微扁、匀称、洁净、多毫的特点。汤色清澈明亮，香气清高持久，回味甘甜。

早在明清时期，“桐城小花”就以其独特的色、香、形赢得了京城权贵的喜爱，被封为贡品。清人吴炽昌在《客窗闲话》中这样写道：“龙眠（桐城古称）山多秀谷……产佳茗有一种小桃片，色白至绿以水。”虽然对茶价只字未提，但足以说明桐城小花茶在当时已经声名远扬了。

在《桐城县志》中还记载了另一段关于桐城小花茶的历史：“明末至解放前夕，因战乱频仍，茶叶滞销，部分茶农将茶叶制成兰花茶炭出售给湖南、山西茶商。他们利用当地人敬神的习俗把少量的好茶放在炭中埋入地下以示敬意。第二年春天再把茶叶取出饮用。由于茶叶炭内混有木炭的香味和地下湿气的作用，使茶叶炭的色香味俱佳。人们惊奇地发现：兰花茶炭不仅保持了春茶的色香味俱佳的特点还兼备了乌龙茶耐泡、冲泡次数多的长处。为此纷纷将原来售出的兰花茶炭买回研磨饮用或珍藏……有的商号将兰花茶炭销往湖南、山东沿海等大城市时还要写上一副对联：‘汤色澄明绿中带黄见底细饮香留舌上味甘和滑入口清风两腋生’以示此茶的特点。”可见桐城小花茶有着深厚的文化底蕴。

除了以上的历史之外，“桐城小花”还因何而得名呢？《六安县志》里是这样记载的：“又方家（即小方）所在产茶一类，细嫩形美香高味醇载县志（即《六安县志》）……”由于方家是最早专营此茶的人家之一因此这一片特优之茶就被赞誉为“方家之秀”并以桐城地名加上其它形容的专用名词统称这产自三桥（当地地名）和以方家制售为业的珍稀茶叶。“明人传之吴越余亦赏识”的名言说明了这档特色优质名茶自古以来就是广受推崇的茗品其声誉一直传到今天。