《末日总在咫尺间-从青铜时代的崩溃到核浩劫》——历史之镜中的人类命运
在一些末日题材的游戏和电影中,常见这样的场景:一群衣衫褴褛的人们,借助火把和油灯的微弱光芒,穿行于混凝土废墟之中,寻找生存所需之物:废弃的电路板、玻璃瓶、纸张,乃至动物尸体。这些物品是他们维持生命的保障,同时也充当了与其他人交换物品的货币。在这样的背景下,地球上的大部分人类因自然灾害、传染病、核战争等原因而丧生,人类文明在短时间内急剧衰败。原本支撑人类社会运转的基础设施、法律制度瞬间瓦解,幸存者在乱世中艰难求生。
末日世界想象图有人认为,以上场景是虚构的,人类的能力、知识和技术经过了几千年的进步,生活条件只会越来越好,人类文明的发展前途一片光明,担心文明崩溃无异于杞人忧天。然而,回顾历史,我们会发现,造成大量人类死亡的事件和超级帝国灭亡已经发生了很多次,如代表着青铜文明顶峰的亚述帝国覆灭,罗马帝国的灭亡,以及造成7500万人死亡的欧洲黑死病。有些事件还险些造成了全球级大灾难,如1962年的古巴导弹危机。
亚述帝国的尼尼微城遗址变现欧洲黑死病的画作核爆想象图《末日总在咫尺间-从青铜时代的崩溃到核浩劫》这本书是美国学者丹·卡林所著。作者通过回顾历史上发生过的重要事件,如大国瓦解、瘟疫爆发、核战危机、环境灾难、文明终结等,分析了在现在和将来,这些灾难性事件重演的可能性。他提醒我们,尽管人类在科技和知识方面取得了巨大的进步,但在面对灾难和危机时,人类的能力和技术可能不足以防止或应对这些危机。更何况历史的发展进程并不像物理学公式那样有规律,而是充满了不确定性。这就是历史的逻辑。
历史如同一面后视镜,如果只根据后视镜里的景象来操控汽车,后果可能不堪设想。然而,后视镜也能提醒驾车人,已经走过的危险路况在前方有可能再次出现。过去、现实和未来如同长路一般紧密相连。此书为我们提供了一个多元化的视角,激发人们对自身行为及其长远影响的深切关注,从而在面对不确定的未来时,能充分、明智地做好准备。