武汉这座1600年的古寺，在山顶开辟一方菜园，背景原来如此强大

宝通禅寺是武汉唯一的皇家寺院，也是武汉最古老的一座寺院，不过最为人们所津津乐道的不是有多少皇帝为它护持，也不是宫殿的皇家气派，而是寺庙里的一块菜地。

如果走到山巅之上的洪山宝塔，就会发现在陡峭的山坡上有一片平整的菜园，菜园里全部种着红菜薹，很多人往往会视而不见，因为放眼望去，这些红菜苔并没有什么特别之处。

如果稍加留意，就会发现菜园四周有许多百年古木，其中菜园里面有100年的柞木，菜园前面有120年的女贞，菜园后面有109年的珊瑚朴。

如果你细心一点，就会发现这片菜园被铁栅栏围起来，就连唯一的一个入口，也被大铁锁给锁起来了。

如果你再仔细去看，你就会大吃一惊，这里的菜薹，最便宜的近一百元一袋，最贵的一盒竟然接近一千二百元，算下来，一斤超过了五百元。

如此天价的菜薹究竟是何方神圣呢？原来这就是与武昌鱼齐名的武汉特产“洪山菜薹”，曾经是向皇帝进贡的湖北特产，是普通人吃不上的菜薹。

洪山菜苔其实就是红菜苔，因为颜色为紫红色，所以古代又名紫菘。其实，这种红菜苔全国各地随处可见，那为何“洪山菜薹”成了武汉的特产？

洪山菜薹产于武汉市洪山脚下的洪山区洪山乡洪山村，至今有将近1700年的历史，如今不但引种到全国各地，还被引种到美国、日本、荷兰等国。但实际上，只有特定区域种植的才能称为洪山菜薹。据称，今天真正称得上是“洪山菜薹”的只限于洪山区的洪山乡、九峰乡、花山镇三个地方所产的红菜薹。

而在这些区域中，又属洪山上宝通禅寺附近的洪山菜薹最为优质，据《江夏县志》记载：与城东宝通寺相近者，其味尤佳，他处皆不及。”

而在宝通禅寺中，洪山菜薹以“塔影钟声”为佳，所谓塔影就是洪山宝塔落影之地的菜薹，钟声便是能宝通寺钟声所及的菜薹，而塔影菜薹又胜过钟声菜薹，因此宝通禅寺的洪山菜薹被形容为“塔影钟声映紫菘”。

于是人们不禁要问，听起来这么邪乎，洪山菜薹究竟有什么特别之处呢？

洪山菜薹的味道最美，甜脆爽口，尤其经过霜冻后的菜薹，味道更加鲜美。而且作为蔬菜的洪山菜薹还能被当做水果鲜食。

同时，洪山菜薹营养丰富，富含维生素、胡萝卜素与钙等微量元素，集美味与营养于一身

因为洪山菜薹一般生长在冬春之季，颜色又是紫红色，有“紫气东来”的吉祥意味，因此成为了春节期间的一道待客之物，其中比较有名的一道菜就是“红菜薹炒腊肉”。清代诗人徐鹄庭在汉口竹枝词写道：不须考究食单方，冬月人家食品良，米酒汤圆宵夜好，鳊鱼肥美菜薹香。

分析认为，洪山菜薹之所以与众不同，首先在于这里特殊的土壤，土壤里石灰岩变成灰潮土，富含钙磷钾。同时，洪山处于丘陵地带，有九岭十八凹，避风向阳，冬春之际，气候温和，形成独特的“暖冬小气候”。独特的土质与环境，使得这里的菜薹与其它地方相比，颜色不同，口味有差异，成为武汉独一无二的地方特产。

而宝通禅寺的洪山菜薹更是被传得神乎其神，吸收了洪山宝塔和宝通禅寺的灵气，因此民间盛传，只有宝通禅寺的菜薹才是最正宗的洪山菜薹。

因此《江夏县志》记载：“洪山菜薹，尤以洪山宝通寺至卓刀泉九岭十八凹一带生产的品质最佳。若迁地移植，不仅颜色不同，口味也有差异。”根据书籍记载，洪山菜薹距离武昌城三十里则会变色。