抽丝剥茧、层层探秘——《复杂生命的起源》

大家好，我是黑芒，今天跟大家分享一本跟生命演化相关的科普读物《复杂生命的起源》，作者是尼克·莱恩。

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在进入《复杂生命起源》之前，先给大家介绍一下尼克·莱恩的另一本书——《生命进化的跃升》。

第一次知道尼克·莱恩是《生命进化的跃升》。在《生命进化的跃升》中，尼克·莱恩选取了生命起源、DNA、光合作用、复杂细胞等10个在40亿生命史上具有决定性的进化特征，对其形成、成因进行了详细的分析。当然，在《生命进化的跃升》当中，我觉得作者写的最精彩的，就是第一章，生命的起源。

这次这本《复杂生命的起源》，可以说是《生命进化的跃升》的姊妹篇，或者说是进一步细化。将生命起源、复杂细胞、性和死亡四个部分拿了出来，进一步深化讲解。

在《复杂生命的起源》中，这四个生命史上具有决定性的进化特征，不在像《生命进化的跃升》中一样是分开四个章节的形式，而是以一种接近与逐步渐进的形式，抽丝剥茧，娓娓道来。

两本书的写法我觉得各有优劣，作为科普读物来说，《生命进化的跃升》更好，每个知识点独立成章，主题明确。《复杂生命的起源》则让思维有了连贯性，一个问题接着下一个问题，层层递进。

作者的思考基础

在本书中，尼克·莱恩的所有推理，都基于对生命几个特征的出现时间的判断，而这几个判断可以说是基于以下思路确定的：

1. 如果一个功能/特征是在生物进化过程中慢慢形成的，那么这个功能/特征在生物界应该具有多种多样的形式，比如说眼睛有单眼、有复眼等等，在不同的生物之间差距很大。

2. 如果一个功能/特征在不同的个体上是一样的，那么说明这个功能/特征有可能来自他们共同的祖先。

3. 如果一个功能/特征在生物界分布很广，说明这个功能/特征出现的越早，是越多生物的共同祖先就具有的特征。

4. 如果一个功能/特征是所有生物都有的，那么它可能是最早的生命就具有的特征，是地球生命起源时就具有的特征。

有了这四点作为基础，搭配现代基因技术，作者从所有生命都使用ATP作为能量来源出发，更深一步从所有生命都是用质子梯度作为能源出发，来探寻生命的起源。相比《生命进化的跃升》，更详细的论述了为什么碱性热泉才是他认为的生命诞生的环境，生命如何在碱性热泉周边诞生，又如何离开碱性热泉。层层相扣。

黑烟囱与碱性热泉

随后，作者又从所有真核生物具有一样的细胞结构出发，探寻了真核生物的起源，性与死亡的起源。

三域生命树

为什么我停在了这里？

但是我并不准备再深入讲了。为什么？一方面来说，作为专业人士，生物学家，尼克·莱恩费了一整本书才将这个理论解释清楚，我的水平比他差远了，在这样一个专业性比较强的问题上，我的转述出现偏差的可能性太高了，另一方面来说，尼克·莱恩在本书中所说的理论，目前来说还有待验证，作者本人也未能提出可以验证的假设，难以对这个理论进行证伪，在这个前提下，我觉得这本书的内容应该是带着批判的态度来接受，应该时刻提醒自己”这可能是错的“，而不是这样贸贸然的就分享给大家。

那为什么还要读这本书呢？我觉得这本书除了展示给我们一系列有意思的生物演化的理论外，更重要的是展示给了我们一个科学家，是如何运用跨学科（物理、化学、古生物、地球化学等等）思维，对于一个复杂的科学问题，进行分析的。这样的一个思考过程，远比结论重要。所以我觉得应该把这部分内容留给大家自己去看。

所以，今天的分享就到这里啦，大家对这本《复杂生命的起源》感兴趣么？

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