一家科研团队创造了一台没有电池的Gameboy掌机

GB还能再战五百年

UbiComp ，又称为“国际普适计算联合会议”，每年世界计算机领域的顶尖专家和学者都会受邀参加这个国际技术会议，分享关于“普适计算”“无线网络”“物联网”等方面的知识。

一个由美国西北大学和荷兰代尔夫特理工大学共同组成的计算机科研团队也将在这场会议上展示他们的最新研究成果——无需安装电池的Gameboy游戏掌机。

上图便是他们新发明的照片，它的官方名称为“Engage”。除了外形和原版Gameboy相似外，也可流畅运行过去在Gameboy平台上发布的任何游戏，而屏幕外围和掌机底部一共安装了8块太阳能电池板。

根据官方介绍，除了太阳能，玩家在操作游戏时按下按钮的力度同样也能作为掌机动力的来源之一，所以这算是一款“太阳能+动能”混合驱动的游戏主机。

如果不了解这背后的技术细节，多数人可能看到这个产品的第一反应只有：“就这？”

确实，Gameboy本身就已经是一款发售已有三十年历史的“老古董”，以现在的标准看，它的系统和性能十分落后，而“太阳能”也并非什么新奇的技术，早已在各行各业得到广泛应用。按理来说，制作一款“太阳能掌机”应该非常容易才对。

但制作这样一款不需要电池的“太阳能掌机”，已经花费了这个团队近一年的时间。原因在于这款掌机使用了一个目前新兴的技术，叫作“间歇性运算”。

所谓“间歇性运算”，简单来说就是一项能够允许电子设备舍弃电池，转而从外界环境中提取能量的技术，它能让设备间歇性运行（一般为几秒钟），从低功率的输入源（比如阳光）中获取能量，且在断电时保存当时的信息，并在通电后继续运行。

而在“太阳能掌机”这个项目中，团队面临的最大挑战就是：“如何在低能源的情况下实时保存游戏进度？”

科研人员最终给出的解决方案是一种被称为“MPatch”的检查点技术——当系统检测到能量即将耗尽时，它会创建一个检查点，而这个检查点只会记录上一次断电到现在所更改的数据，并在恢复电源后立即将数据添加到程序中，基本不存在延迟。

通过这项技术，《俄罗斯方块》也可以在恢复电量后继续运行

不过，科学家们也并非解决了所有问题，这个“无电池掌机”存在另一个弊端——无法播放音乐。

在没有电池的情况下，仅靠太阳能和按键动能将无法提供维持音乐的电量；而且目前的检查点技术还无法记录音乐的播放进度，也就是说每次恢复电源，音乐都会重新播放，这也是官方舍弃音乐功能的主要原因。

另外，虽然这台掌机理论上可以兼容所有的Gameboy游戏，但如果遇到一些本身游戏信息较多，而且不需要玩家频繁点击按钮的游戏（比如《宝可梦》），想要流畅运行也会面临很大压力。

但这项产品并不是单纯为了游戏而设计的，根据团队成员Pawełczak介绍：他们的主要任务是尽可能缩短设备断电和恢复的间隔时间，甚至缩短到玩家意识不到的程度。这项技术一旦在游戏掌机上实现，便可以应用到更多需要安装电池的设备上。

负责“太阳能Gameboy”项目的三位科研人员

研究人员希望这台掌机的出现能够向大家传递一个信号，即“免电池的游戏设备是可行的”并能在更多领域应用该技术。

所以在不远的将来，我们也许能不再为“电池是什么垃圾？”而烦恼了。