婴儿初啼：Akitio Node外置显卡评测

设备体积对比 左：AKiTio Node（14.06L） 右：DIY台式机平台（11.45L） 二者均采用内置电源设计

一直以来，笔记本的性能（包括扩展性）和便携性都是一个相互矛盾的话题。在一定的历史时期内，追求高性能就意味着高功耗和高热量，从而也意味着体积巨大，发热量惊人。

因此，笔记本发展到现在这个时期，已经出现了两大极端分支：超极本和游戏本。超极本追求极致轻薄便携，但是却在性能（尤其是显示性能）、扩展性上存在不足；游戏本则有着更好的性能和扩展性，却难以避免庞大笨重媲美台式机的宿命。总是市场上有着诸如 Razer Blade, MSI GS, Nvidia Max-Q Design等试图合二为一的所谓轻薄游戏本存在，但这些轻薄游戏本与其说是二者兼得。更不如说是二者之间的妥协；不仅重量上无法达到1.1kg左右的超极本水平，论绝对性能更是完全无法和台式机相比。

那么，难道真的就没有一个能够“鱼与熊掌兼得”的完美解决方案，让笔记本轻薄便携在工作的时候便于携带，又有着出色的游戏性能痛痛快快地玩游戏么？

外置显卡是其中的一个解决方案，目前来看它还远说不上完美，但也同样仍有着巨大的前进空间。

外置显卡的历史

虽然外置显卡似乎从雷电3发明之后才开始有着方兴未艾之势，但它事实上已经有了很久的历史。早在2008年，华硕就推出了XG Station这一外置显卡设备（这也是为什么最近出现的华硕新一代显卡坞叫做XG Station 2的原因）。其采用从笔记本ExpressCard插槽引出的PCI-E X1接口，外接一块GeForce 8600GT显卡。

可惜的是，由于显示卡性能有限（8600GT），外加作死般的售价（3999元），（无独有偶，这次华硕出的XG Station 2售价再一次高达4999元，真是高贵的阿苏斯），这款产品只落得一个叫好不叫座的结果。

之后，技嘉（M1305），索尼（Z2)，微星（GS30/32），都也推出过一些外界显卡方案，但由于各方面的原因，仍然未能在市场上掀起足够的波澜。

然而，在低端市场上，EXP GDC的异军突起却超出了多数人的意料。尽管这个方案并不雅观（裸露的线材和电路板设计，采用DELL改造电源），性能损失也比较严重（使用Expresscard或者 mini pci-e方案的带宽甚至只有PCIE *1），但低至两三百元的价格仍然使得其成为了许多人“吃螃蟹”，让老电脑焕发升级的第一选择。

时至今日，EXP GDC也已经推出了基于 M.2 NGFF的方案，尽管不能热插拔，设计也比较丑陋，但从性能角度已经获得了和雷电3方案相同甚至更优的性能（PCIE 3.0 *4 32Gbps，且不需要走雷电转换芯片），也不失为一种很有意思的选择。

Thunderbolt3扩展坞

注意： （购买和）使用Thunderbolt3 扩展坞之前，首先要确定你的笔记本电脑支持雷电3~

P.S. Dell的 XPS13 9350/9360、XPS15 9550/9560、Precision 5510/5520及Alienware 13R2等型号虽然配有雷电三端口，但这些型号的雷电三端口带宽被阉割到只有标准端口的一半（16Gbps， PCIE3.0 *2）（官网链接），使用上实际表现会受到较为明显的影响，这些笔记本的用户购买时请三思而行。

雷电系列接口的普及，使得真正精巧可用的外置显卡坞的出现，成为了可能。雷电Thunderbolt最早出现在2009年，当时Intel还管他叫做Lightpeak传输技术；它真正大规模见诸市面，则是在Thunderbolt已经进化到雷电2之后，在RMBP （Late-2013）上，开始大规模得到应用的。而到了2015年，随着Intel在Skylake这一代产品上推广雷电3接口，这一接口也开始如雨后春笋般出现在Windows和Mac平台的大量计算机上。

Thunderbolt接口相对于传统的USB等接口，核心优势就在于搭载了PCI-E 3.0*4 这一高速数据总线，以及随之而来的高带宽。在标准的雷电3接口上，其同时集成了最高达40Gbps的数据传输、2*4K的双dp显示流、最高达100W（20v 5a）的USB-Power Display，以及对PCI-E、DisplayPort和USB三大协议的同时兼容。随着这一接口的装机量不断上升，基于雷电三的外接设备也不断推出，包括了雷电3硬盘硬盘柜、雷电三显卡坞、雷电3显示器（其实就是基于DP）等等。

目前而言，市面上主要的雷电三显卡坞主要有以下产品（是否支持早期TB3设备指能否“强行”支持控制界面中显示不支持外接显示卡（比如我的电脑）的雷电三设备）：

其中，在国内推出国行产品的包括AKiTio Node（本品）、Sonnet Breakaway Box、ROG XG Station 2等等。Aorus GTX1070 Gaming Box 在京东也已经上架了行货，但受限于当前的挖矿热潮，价格居高不下（毕竟里面有张1070，而且可以拆出来用），掉价至官方售价预计还要不短的时间。

目前来看，AkiTio Node 绝对是其中性价比最高的产品。

AKiTio Node——开箱与安装

闲言少叙，书归正传。感谢张大妈的众测~收到了一个硕大的顺丰包裹~然而，值得美是什么鬼

外箱套内箱的硕大全家福~箱内的东西非常齐全，考虑的十分周到~包括箱子本体，无比金贵的雷电3线材一根（这线本身就值200大洋~），扎带、电源线、说明书和有需要的可以贴在箱子上的信仰贴纸 ~

24pin雷电3端口，满满的触点~

雷电3线材本身质量很好，可惜的是太短了（只有50cm），这就决定了在链接笔记本时，扩展坞基本只能放在电脑雷电三接口的同一侧，造成了不少麻烦（Dell的左侧，微星的右侧，当然您是MacBook的话您随意）。

三视图*1~箱子本身是铁皮的，做工还蛮不错~接口减少到了最低限度，只有雷电三*1，电源接口*1，以及双槽卡的卡位（某些超标的三槽怪兽是插不进去的）。侧面在对应位置开了网孔，方便显卡散热~

美中不足的是，可能是考虑到降低设计和制造成本的缘故，Node采用了标准的sfx电源作为供电来源，且使用独立风道设计，导致左侧设计略显丑陋。

显卡安装非常的简单方便~内部sfx电源除给主控板供电外，还引出了两个6+2pin用来给显卡供电，支持最长32cm和最大功率375w的显卡，选择范围十分宽松；安装也十分简单，把抽屉式的结构打开，显卡插入PCIE插槽，上好6pin/8pin电源，安好挡板螺丝即可~稍有DIY经验的人都是没有问题的~

官方验证过的支持列表如上图，但实际理论上N卡9系以上和A卡400系以上都应该是支持的~本次我就使用了一张Inno3D 的1066ITX进行测试~（ITX卡插进去还真是迷你 ）

安装完成后，使用雷电3线缆将笔记本和扩展坞链接起来，显示器接上扩展坞的显卡端，并将扩展坞电源接电，就完成了硬件安装的配置~整套系统可靠性很好，完全支持热插拔，也早已没有了Razer Core刚刚上市时动不动就蓝屏的窘况。

连线之前，我的雷电3控制器如下所示：

链接后，可以看到系统成功识别出了 AKiTio Node：

我的电脑雷电3版本较早，可以看到安装后提示不支持外部GPU。这个问题可以通过更新AKiTio提供的固件解决。因此，首先要到AKiTio的官网下载一下固件更新（链接）：

固件更新完成后，笔记本端就可以正常识别扩展坞中的额外显卡了~（无视简单粗暴的打码方式吧 ）

此时，两台显示设备都还是叹号，没法正常工作，需要重启一次电脑进行配置（只有这一次需要进行重启，之后就可以实现热插拔了~）。如果你的笔记本像我一样，上面本来就有N卡的驱动的话，那么这次进行配置的过程全程不需要重新安装驱动，其实就是插电->更新扩展坞固件->重启->All Set！

重启之后，就可以正确识别出来双显卡，进行正常工作了~

AkiTio Node——性能分析与实际测试

将Node连接之后，可以看到Node工作在了PCIE 3.0*4模式，同时CUDA-Z的测试也可以证明这一点：

当显示卡工作在PCIE 3.0*4 而非标准的PCIE 3.0*16时，其与系统链接的接口带宽会缩减至原来的1/4，即32Gbps（而非40Gbps）。而事实上，这个带宽也恰好和初代PCIE*16的带宽相同。那么这个明显的带宽缩减会不会成为瓶颈，从而影响到显卡显示性能的发挥呢？

答案是，有影响，但影响并没有那么大。

外媒Techpowerup就此问题使用了1080显卡进行了一系列模拟测试（链接），结果如下所示：

可以看到，相对于“满血”的PCIE 3.0 *16, PCIE3.0*4 via chipset （也就是雷电3的情况）仍然可以实现90%以上的相对效率，且效率随着分辨率的提升（和帧数的下降）而有所提升。考虑到桌面级显卡绝对实力相对于笔记本显卡的差异，这个损失可以说是可以接受的。

那么，在笔记本上使用显卡扩展坞，效果怎么样呢？这个要分为两部分讨论：外屏显示和内屏显示。

顾名思义，外屏显示是将显示器直接连接到扩展坞中的显卡上，使用显卡的视频端口直接输出信号；而内屏显示则是不使用显示器，而是直接使用笔记本本身的屏幕进行显示。由于使用内屏显示时，图像的视频流事实上需要用雷电3端口传回笔记本，侵占了一定的带宽，故而同一套配置，使用内屏显示的性能表现是不如外屏显示的；且内屏分辨率越高，性能下降越明显。

具体而言，由于内屏显示带来的带宽损失大致如下：

可以看出，在使用雷电3设备时，外屏效率会高于内屏效率；但当笔记本内屏分辨率为1080P级别时，影响不算太大。

实际测试

那么，实际测试的结果如何呢：测试主要分为三个部分：显示性能和游戏性能测试（主要使用3DMark），办公室和多媒体性能测试（使用PCMark），VR虚拟现实测试（使用VRMark），以及额外的挖矿测试。

测试平台对比测试平台如下所示(Intel 600p，便宜大碗五年保，用过都说好）：

声明：本文中涉及到的所有测试软件均为正版，均已购买合法授权。

游戏性能测试

对于游戏性能，主要采用了业界著名的新3Dmark 进行测试，测试项目选择为Firestrike Extreme，对比分数为GPU分数，以单纯衡量显示性能而过滤掉GPU性能。

测试分为四组：PC（以衡量显卡工作在PCIE*16全速时的基准性能）、笔记本+Node（仅外屏工作）笔记本+Node（内屏工作，内屏分辨率为默认的1080p）、笔记本+Node(内屏工作，内屏分辨率降低至最低的800*600）。

测试的结果如下：

可以看出，虽然使用Node会造成约10%的性能损失，但对于实际游戏来说，影响不大可以接受；外屏工作模式与内屏工作模式相比，纯外屏工作性能略有提升。

工作性能测试

在对比工作性能时，我采用了新鲜出炉的PCMARK最新一代产品：PCMark10。

PCMARK 10是于2017年6月23日刚刚发布的PCMARK的最新版本，相对于前代PCMARK8，其针对 Windows 10 在测试项目方面进行了改进，相关的测试更加贴近于2017年的状态。

在PCMARK10的标准测试中，测试主要分为三个大类：常用基本功能、生产力和数位内容创作，基本涵盖了基本日常使用和办公的典型内容。其详细测试内容如下所示。PCMARK的免费基本版也能完成完整的标准测试，也欢迎大家下载进行比较。

将没有外接显卡的笔记本和外接显卡后的笔记本进行对比，结果如下所示：

可以看出，除了在游戏方面有直观的性能提升外，外接显卡后的笔记本电脑在办公等领域也取得了一定的表现提升；尤其是在需要GPU的渲染、图形编辑等领域，提升更是比较明显。我的测试还是在显卡差异不大的情况下进行（970m vs 1060，约等于 1050Ti vs 1060），如果使用超极本等显示性能孱弱的电脑进行外接，提升幅度会更加可观。

当然，即使使用相同的显卡，与台式机平台对比，PCMARK分数仍然会有不小的差距。

VR虚拟现实性能测试

由于无法通过视频或图片直接呈现VR设备的实际显示效果（欢迎大家体验，效果还是蛮震撼的），测试VR性能时，采用了直观且可以量化的VRMARK进行测试。

VRMARK主要包括Orange Room 和Blue Room准备，前者基本考察能否达标HTC Vive和 Oculus Rift要求的最低配置(i5 4590+GTX970)；而后者则是一个面向未来的测试，使用更加复杂和画面和高达5K（5120*2880）的分辨率。考虑到现在后者并不现实（Blue Box 1080Ti连达标都做不到），主要才用了Orange Box进行测试。

使用外接1060显卡，测试结果如下：

经过测试，可以确认使用i7 6700HQ外接1060显卡，完全可以秒杀VRMark所需的配置（149fps vs 109fps）；考虑到多数VR游戏对CPU核心数量的要求并不高（当然也和现在VR大作少有一定关系），所以相信即使是超极本外接显卡，也能够畅玩VR游戏。

不得不说，虽然目前的VR仍然有着不少技术问题有待解决（比如视觉和前庭觉的冲突导致不少游戏被迫采用瞬移大法），VR游戏带给人的震撼感和冲击感是非常强的，尤其是对于第一次上手的人来说。目前的VR还很不成熟（那成吨的线和乱七八糟的定位器），但相信一旦成熟，真的会成为一股改变业界的力量。

VR版红警，老游戏的新生，是不是真的有了一种在沙盘前运筹帷幄的感觉？

皇牌空战7：未知空域，支持PC/X1/PS4，支持VR，预计会是一款精品的VR作品；

至于这个。。。。我并不清楚这是啥。

这个图为什么在这里？ 、

挖矿测试

话说，真的会有人花这么多钱买扩展坞，然后单卡挖矿么

不过还是测了吧~

ETHminer挖以太坊~

可以发现，用显卡坞挖矿和直接用PCIE*16 没有任何区别~毕竟挖矿PCIE*1 就够了~

优缺点及总结

优点：

1. 支持热插拔，能够有效的提升系统的显示性能；

2. 安装非常简单，驱动程序成熟，整个系统已经发展的非常完善了；

3. 具备同类产品（雷电3 eGPU）中最低的国行售价，最佳的性价比；

4. 支持早期的雷电3设备（Razer Core有的就不支持)；

5. 内置12cm风扇，散热良好，支持长显卡；

6. 全新的MacOS High Sierra已经官方支持eGPU，雷电3盒子已经可以Win/Mac双平台通用了。
   

缺点：

1. 为节省成本采用标准sfx电源，导致美观和体积上有所不足；

2. 电脑关机或者雷电三线材断开后，电源风扇会全速运转导致噪音非常暴力，需要手动关闭；

3. 没有附带USB、网口等扩展接口。

4. USB PD功能基本残废（只有15w功率，充个手机还行，没有什么电脑够用的）。

   
   

总结

总体而言，雷电3还是个新生的孩子。不过随着各大厂商周边新品的不断推出（技嘉、映泰等厂商的新品也已经蓄势待发了），以及亲妈Intel的大力推广（英特尔已经公布将在下一代平台（第8代）上由CPU直接集成雷电3控制器，并免费授权给各厂商，预计届时低至4、5000元级别的笔记本、超极本也将全面搭载雷电3），雷电3有望成为如同USB一般的下一代通用接口。由于雷电3短时间内还不会升级（即推出雷电4），购买雷电3的外设其实是有着相当优秀的保值性和向后兼容性的；虽然Node仍然有些美种不足的地方，追求小体积可以选在Aorus Gaming Box或者映泰即将上市的产品，但瑕不掩瑜，在可以预见的时期内，AKiTio Node都是你能买到的最便宜的、性价比最高的国行雷电3显卡盒子。

全文共5100字，多谢张大妈对我拖稿的包容