猫砂进化论,你给喵主子用的是什么猫砂?
猫砂是养猫的必备物品,豆腐猫砂、膨润土猫砂、水晶猫砂、混合猫砂等,分类多多,品种多多。并且每种猫砂有每种猫砂的不同的优缺点。猫咪爱干净,喜欢埋粑粑是大家都知道的,但是大家知道这么多类别的猫砂都是怎么来的吗?“猫咪研究室”的养猫达人钱叁胖就针对猫砂的进化史做出过研究,小编也带着大家增长一下关于猫砂的知识。
一、第一代猫砂:富勒土(fuller)
富勒土是历史上出现的第一代猫砂。
富勒土的英文名叫fuller,其实是从单词fulling变化来的,而fulling和羊毛的漂洗工艺有关:
因为富勒土的分子结构松散多孔,表面积大,因此吸附能力强,类似活性炭。
于是早期在纺织业中主要用来清洗、吸附羊毛中的污染物,比如油污:
虽然现在富勒土作为猫砂没人用了,但是由于有极强的吸附能力,现在的药品和护肤品中还在使用。
比如皮肤美白、面膜等:
富勒土最初被用来作为猫砂是一次偶然。
猫本来生活在室外,随便找个泥土地就能埋便便,如果没有城市化,猫砂也没有产生的社会动力。在农村生活过的盆友,也一定见过用建筑工地的沙子或者煤渣来做猫砂,就是这种:
所以,农村散养的猫没什么猫砂的需求。
但是20世纪初,美国快速城市化,大量的人口开始生活在城市的公寓房中,于是产生了猫砂的需求。
最初大家也是去外面随便找沙土当做猫砂。但是有时候天气下雨、下雪,沙土就不好找了,就只能用炉灰代替。炉灰又黑又脏,灰尘也很大,很容易把家里搞得很脏,同样不好用。
1947年冬天,美国人建材商人爱德华.罗伊囤积的一大批富勒土卖不出去。有一天下大雪,养猫的邻居发现外面都被雪冻住了,找不到沙土,于是只能找爱德华买了一包富勒土,但是意外发现富勒土比普通的沙土好用多了。
于是爱德华开创了第一代猫砂产品,发展到90年代成了世界上最大的猫砂企业。
但是富勒土不会结团,所以没用几次就得全都更换,使用不方便。于是有了第二代猫砂膨润土。
二、第二代猫砂:膨润土
膨润土出现在80年代,生物化学家托马斯·纳尔逊恰好是爱猫人士。
他发现一种叫膨润土的黏土在潮湿时会结块,于是可以轻松分离出潮湿的结块,留下干净的猫砂。
膨润土的最大特点是吸水收体积膨胀,所以叫“膨润”土,主要成分是蒙脱石和硅酸铝。
众所周知,蒙脱石可以用来治疗腹泻,所以网上有传闻猫吃了猫砂会便秘也是有可能的。
膨润土还有其他用途,比如在建筑业中给泥浆增稠,护肤品中用来保湿。(猫砂面膜?)有了膨润土以后,清理猫砂只需要铲掉结团,不用整盆换掉了。
膨润土主要分为钙基和钠基。钠基膨润土好用,吸水结团性好,但是价格贵。钙基膨润土使用体验差距较大,差点的结团性很不行,一铲就散,但是价格非常便宜,几乎是所有猫砂中最便宜的。
据了解,目前国内很少有钠基膨润土矿山,但是内蒙有很多钙基膨润土的矿山。但是美国却有大量的钠基膨润土矿山,所以钠基膨润土目前主要靠进口。
但早期的膨润土有时含有二氧化硅粉末,而二氧化硅有一定的致癌性。而且膨润土无法降解,不够环保。于是就有了第三代环保可降解的植物类猫砂。
三、第三代猫砂:豆腐猫砂
为了让猫砂环保可降解,第三代猫砂产品诞生了。松木、纸屑、木屑、玉米渣、各种豆渣等等,各种植物都被可以用来制作猫砂。主要原理是将这些植物做成粉末后再黏合成颗粒。最常见的豆腐猫砂就是豆渣做的。
此外大家也一定听说过豌豆猫砂、谷物猫砂、玉米猫砂等等,制作原理都类似,主要的生产工艺也大同小异。
植物类的猫砂还有个优点是猫吃了也没事。缺点是由于是有机物,使用时间长了容易滋生细菌或者霉变。不过这个问题可以通过添加抑菌成分解决一部分,这也是不同豆腐猫砂价格差异的原因之一。或者最多2周就全面清理一次猫砂盆,换上新的猫砂,就是费钱。
四、猫砂国产化
国内的猫砂其实2000年后才开始流行,因为猫砂的原料往往有其他用途,最初国内的产能不够,只能优先用在更重要的地方。比如膨润土往往可以作为建材,那么优先用在建筑业;豆渣可以用作饲料,那么优先用在养殖业。2000年左右国内才有了这些原料的剩余产能,才有了猫砂产生的物质基础。
第一个国内的猫砂品牌据调查是蓬莱海天矿业,2007年成立。
该公司最知名的产品就是NEO猫砂,大家一定见过:
个人使用经验,左边豆腐猫砂还不错,常常90来块能买到6包。最右边这个膨润土香气太冲,有点受不了,而且颜色看起来脏脏的,不过结团性还行,应该属于钙基膨润土,价格也便宜。
五、总结
事物的发展往往是客观条件倒逼的。因为城市化,使得封闭空间养猫成了刚需,从而催生了猫砂。
所以猫砂也产生在最先城市化的美国。
第一代猫砂富勒土是偶然发现;第二代猫砂膨润土可以结团,方便清理,使用体验比富勒土好很多;第三代植物类的猫砂可降解,更加环保;除以以外还有比如水晶猫砂、松木猫砂等,各有各的特点。
但是猫砂发展的主流就是以上3种。
到了国内,由于猫砂的原料往往有其他更重要的用途,比如建筑业、饲料业,所以直到2000以后国内的产能有了剩余,才有了猫砂产生的物质条件,而猫砂被国内大众熟悉,其实是2010年以后的事情了,距今也就10年左右。
小小的一个猫咪用品也能有如此多的发展历史,俗话说,有需求就有市场,猫砂的历史性演变正是验证了这一点。同时小编建议养猫的各位铲屎官,有条件的话尽量要用正规猫砂,不要随便用点土或者石灰,容易引起猫咪的泌尿系统疾病,还会有多种细菌问题。
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