扬州，是一座什么样的城？

这是一座用时光慢慢炖煮的城市。

她柔美。虽然不会常常与她相见，但每到春天，总会不自觉地想起她的脸。从泛舟摇曳在春花秋月的瘦西湖，到品味一座座精雕细琢的园林湖山。从寻常街巷斜伸出来的一朵落英，到廊庑碧瓦下亭亭而立的一束琼花，时不时的撩拨过往行人的心。

扬州地标建筑文昌阁，400多年，见证扬州的繁盛衰落和历史的风起云涌。

她精致。即使穿越了千年，依旧风姿如故，不只是视觉，味觉与触感上，极力做到全方位包裹你的每一寸肌肤。“早上皮包水，晚上水包皮”，是对老扬州市民生活常态的最细致描摹。单单一份扬州炒饭，用着最最原始的材料，却将每一个环节做到极致。清蒸蟹粉狮子头、扒烧整猪头、拆烩鲢鱼头、黄珏老鹅、樊川小肚、江都方酥、琼花露酒、邵伯菱角，用清鲜纯粹的口味，每时每刻都在征服人们的味蕾。

扬州大明寺。

她倔强。两千五百年的历史长河中，这座城市的文明，如传城而过的江河水一般延续不竭。从春秋时期的夔龙纹玉璜，到霁蓝釉白龙纹梅瓶（元）的国宝级极品文物，再到古籍版片和雕版印刷传统技艺的传承；从汹涌澎湃奔腾跃的大长江文化，到一河千载通南北的大运河时代，起承转合，看似娴静的古扬州，在千年峥嵘岁月中一次次地扛起了大纛旗，迎着历史的新潮走在最前沿。

霁蓝釉白龙纹梅瓶（元），现馆藏于扬州博物馆。

她悠闲。“豪华落尽见真淳”，历史的烟云早已散去，千年文物与遗迹无言地诉说着往昔的繁华和壮烈。如今的扬州，经历几番大起大落后，即使在海洋文明和铁路时代兴起的风雨下也曾摇摆过，但她最终重新稳住了阵脚，不慌不忙，仿佛从“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”的诗情画意中慌张地走了出去，终又悠闲地走了回来，好一份淡雅与闲适的做派，用与世无争的低调去过尽最后这片江南的奢华与风流。

两千五百年倏忽而过，时光这团火，忽而熊熊烈焰，忽而温和阑珊。和古时相比，被时光慢炖的扬州这座娴静的苏中小城，早已散尽了“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的气派，逝去了“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”的浮华，早已变得慵懒和平静。

扬州的过去是一部令人心酸的历史，统治阶级的争夺使这一地区的人民饱受战火的摧残，数次变为“芜城”。它曾遭烈火焚身，却一次次浴火重生，究竟是什么，让它在历史的长河中数次脱颖而出？

江淮之间造广陵

扬州地处江苏中部，位于长江北岸、江淮平原南端，绝长江与镇江市隔岸相望，环抱大运河让起其穿城而过，众多河溪阡陌分散荡漾，并汇聚在这一横一纵的大江大河之中，它们连成片结成浪，彼此激荡，呈现推波助澜的势头，把扬州城数次推上历史的风口浪尖。

万里长江绕城过，千里运河自此始。如果把万里长江和千里运河分别想象成X轴和Y轴，把中国地理版图想象成一个东西南北、经纬纵横的直角坐标系的话，那么这个坐标系的原点，一定是扬州，这座古今无数文人墨客赞美讴歌的文化名城。

扬州古运河。

扬州市境内地形西高东低，以仪征市境内丘陵山区为最高，从西向东呈扇形逐渐倾斜，高邮市、宝应县与泰州兴化市交界一带最低，为浅水湖荡地区。平缓的地势为纵横交错的河溪创造了条件，市区北部为丘陵，京杭大运河以东、通扬运河以北为里下河地区，沿江和沿湖一带为平原。京杭大运河纵穿扬州腹地，由北向南串联起了白马湖、宝应湖、高邮湖、邵伯湖，汇入长江，全长143.3千米。除长江和京杭大运河以外，主要河流还有东西向的宝射河、大潼河、北澄子河、通扬运河、新通扬运河。

由于地处亚热带季风区，海上的暖湿气流与内地的干冷气团在此相遇相拥，故而扬州降水极为充沛，于是又再一次的为大江大河源源不断的输送水源。在水的滋润下，四季分明的扬州造就了一片万物生长的生态环境，琼花、芍药、银杏等植物如火一般疯狂生长，遍布江河此岸与彼岸。

扬州万福大桥。

这让古代的扬州，处在一个被江河纵横分割交错的环境中，山水之间，孕育出独特的文化。江水滔滔，运河淼淼，扬州城自诞生起，她的命运便注定要在江淮之间的这片平原地带与大江大河捆在一起，在水的千年塑造下，广陵城的雏形已经初现规模。

大运河。

江淮之间，山河已造，只待谁人登场。

王侯将相开江都

扬州这个名字，最早见于《尚书·禹贡》，作者将天下分为九州，扬州是其中之一，意为“州界多水，水波扬也”。

春秋时期，吴王夫差凿邗沟、筑邗城，邗沟贯通江淮水道，南北水上交通从此创造出了新局面。据《水经注》记载：“吴筑邗城，下挖深渠，谓之韩江，亦曰邗江。”巍巍扬城，上下二千五百载，古代文化与现在文明交相辉映，溯其源，邗城但为嚆矢，襁褓中的扬州自此始。

有了大本营，有了邗沟，便有了北伐的底气，吴王夫差率领吴国水师挥师北上，大破奇军，可是，夫差没有看到，他身后还有一个更有野心、更坚韧的勾践。勾践趁虚而入，夫差落得个国破身死。邗城与邗沟出色地完成了使命，却失去了创造者，它们只能静静等待下一次机会。

吴王夫差鉴（春秋时期），现藏于上海博物馆。

西汉，扬州被称为广陵。汉高祖十一年（前196）七月，淮南王英布反。次年平叛后，刘邦封侄儿刘濞为吴王，辖东阳郡、鄣郡、会稽郡3郡53城，都广陵，广陵，“东有海盐之饶，章山之铜，三江、五湖之利。刘濞招天下亡命者“即山铸钱，煮海为盐”，国用富足，百姓无赋税，《汉书》云“夫吴有诸侯之位，而实富埒天子”，广陵已然华夏东南中心矣。秣马厉兵二十余年，却最终败在了景帝时代周亚夫的马下，刘濞失败了，但扬州的运河向连通中国又近了一步。

《隋炀帝东幸图》，现藏于扬州博物馆。

1400年前，南朝陈被南下的隋军灭亡，结束了自西晋末年以来中国长达近300年的分裂局面。新登极的隋炀帝为扬州带来了一个更为宏大的使命，隋大业元年（605）三月，隋炀帝调发淮南民工10余万，开拓邗沟，自山阳（今淮安市淮城区南）至扬子入长江，河宽40步，沿河两岸筑道植柳，水陆并行。之后，隋炀帝三下江都，规模浩大，建江都宫，盛极一时。

“舳舻千里泛归舟，言旋旧镇下扬州。

绿觞素蚁流霞饮，长袖清歌乐戏州。”

自此，一个史无前例的超级工程启动了，扬州迎来了她的大运河时代。隋炀帝开凿的运河，全长四五千里，沟通了五大水系，北至涿郡，西达长安，南及余杭，晚唐诗人皮日休在《汴河怀古》一诗中评价大运河和隋炀帝说：

“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波，

若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。”

彼时，作为帝国明珠，扬州繁华正当时。宽阔的河水割裂了土地，却连通了中国，既促进了隋唐时期的南北经济、文化交流，更带来扬州交通枢纽位置的确立，通过大运河，扬州自此走上了历史的潮流前线。

这里曾走向壮烈。南明东阁大学士兼兵部尚书史可法驻扬州，督师抗清。南明弘光元年，清豫亲王多铎率军攻克扬州，史可法壮烈殉国。孤城喋血，扬州十日，史可法率扬州军民奋勇抗清是清军入关以来首次遇到的军民一体最坚强的抵抗，清兵在扬州城内大肆屠杀，史称“扬州十日”大惨案。

《康熙南巡图》，部分现藏于故宫博物院。

这里曾走向盛世。清康熙乾隆年间，康熙帝乾隆帝分别南巡六次，二位帝王均曾驻跸扬州，《康熙扬州志》曾记载“舟樯栉比，车毂鳞集，东南数百万艘漕船浮江而上”。而乾隆皇帝更是称赞扬州“广陵风物久繁华”“富哉商乎，朕不及也”。

吴王夫差、西汉诸侯王刘濞、隋炀帝、史可法、康熙、乾隆，王侯将相们在扬州建功立业，一批新人也已经摩拳擦掌，等候登场。

文墨豪客集维扬

扬州，是一座被唐诗宋词浸润过的城市，似乎没有哪一座城能如扬州这般，让一代又一代的文人杰客为之倾慕。唐代的扬州，是长江中下游繁荣的都会，店肆林立，商贾如云，酒楼舞榭，比比皆是。《太平广记》曾记载“每重城向夕，倡楼之上，常有绛纱灯数万，辉罗耀列空中，九里三十步街中，珠翠填咽，邈若仙境”。

扬州瘦西湖。

得天独厚的地理位置，气候宜人的居住条件，加上帝王将相的推波助澜，使得扬州开辟一个“江南”气息的文化空间成为了可能。依托城市经济的繁华，文人雅士接踵而至在此展开各种文化雅趣的活动。随着文人雅士的增多，扬州逐渐变为一个艺术氛围极为浓郁的城市。满城的人们都在谈论诗文、绘画、音乐。

长江之滨，黄鹄矶上，大唐诗人李白来了，他仙口一吐，“烟花三月”便成就了扬州千年的slogan。

“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州，

孤帆远影碧空尽，惟见长江天际流。”

花街柳巷，觥筹之间，扬州小吏杜牧来了，他举杯一挥，“扬州梦”钻进了每一位江南er的温柔乡。

“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。

二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”

广陵城上，琉璃瓦下，元嘉文豪鲍照来了，他举目远望，昔日歌吹沸天的扬州慢镌刻在历史长河中。

“车挂轊，人驾肩。廛闬扑地，歌吹沸天。

孳货盐田，铲利铜山，才力雄富，士马精妍。”

雨霁月朗，良宵相伴，美食家苏东坡来了，他倚杖听江，夜阑风静的广陵城涤荡出了江南的味道。

“试问江南诸伴侣，谁似我，醉扬州。”

《旧唐书》说：“江淮之间，广陵大镇。富甲天下。”扬州是全天下最富有的城市。经济上去了，人才自然也就来了，“天下文士，半集维扬”，全国一半的知识分子都在扬州，什么扬州八怪、扬州学派，更是群星璀璨。

“扬州八怪”之一，郑板桥书法碑刻。

城市里大兴悠闲享乐之风，人们享用着美食与美酒，歌舞升平，鼓瑟争鸣。《成都记序》说：“大凡今之推名镇为天下第一者曰扬益”。早在一千多年前的唐朝，国内就有“扬一益二”的说法，论繁华程度，扬州排第一，成都排第二，其他城市都得靠边站。

文化的繁荣，催生了一批景点诞生。

例如瘦西湖。乾隆年间钱塘（今杭州）诗人汪沆赋诗《咏保障河》：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”从而使得“瘦西湖”名扬天下。

扬州瘦西湖，右侧为五亭桥。

例如个园。 清嘉庆二十三年（公元1818年），两淮盐业商总黄至筠在明代寿芝园旧址上创建个园。刘凤诰所撰《个园记》有记载：“园内池馆清幽，水木明瑟，并种竹万竿，故曰个园。”园门后是春景，夏景位于园之西北，秋景在园林东北方向，冬景则在春景东边，一天路过春夏秋冬。

扬州个园，融造园法则与山水画理于一体，被园林泰斗陈从周先生誉为“国内孤例”

为了方便华夏各地的游人行商下扬州，于是这里开了多处驿站，例如盂城驿。盂城驿始建于明朝洪武八年（1375年），位于江苏省高邮市南门大街东，是中国邮驿“活化石” 、全国规模最大、保存最完好的古代驿站、明代遗留下来的一处驿传建筑。从此高邮因“邮”而生，因“邮”而兴，一支“邮”字歌，从古唱到今。

盂城驿，全国保存最为完整的古驿站之一。

于此同时，宗教活动更加兴盛，自隋唐起扬州地区可考的寺庙便多达数十处，其中香火延续上千年的也有好几处，大明寺便是扬州城内数一数二的佛家净地。“过海大师”鉴真曾在大明寺讲律传法。

扬州大明寺，因初建于南朝宋孝武帝大明年间（457—464年）而得名，距今已有1500年历史。

杜牧、苏轼、李白、鲍照，诗文、绘画、美酒、游乐、宗教，文人雅士的扬州已经如此丰富多才，这也催生了扬州市井烟火气息的燃起，厨刀、修脚刀、理发刀，合一块儿刻出了扬州的灵魂本质：享乐。它让古代乃至如今的扬州更加令人瞩目。

今日扬州

所谓“生于繁华，终于沦落”，在海洋文明和铁路时代兴起的风雨下，城市的交替兴衰在历史长河中沉浮着。从某些维度衡量，扬州已经褪去昔日的艳丽，不得不感叹，千年繁华，终究归于一梦。然而，耀眼的色彩虽然已经褪去，时光这团火却将扬州越炖越香，迷人眼的繁华被蒸发掉，浓缩下来的是蕴含两千五百年的甘之如饴与宠辱不惊，深邃的文化底蕴使得扬州在当代人们心中依旧是那“烟花三月”下永远的梦幻江南。

新时代下的大运河。

时至今日，当年吴王夫差建造的古运河依旧滔滔，并在新时代下的超级工程南水北调加持下，再次迸发出她应有的本色，以滔滔之力，再塑滔滔之国。