徐雁平在其论文中探讨了研究文学流派的新方式，以桐城派的前史为例。通过潘江辑《龙眠风雅》《龙眠风雅续集》中的诗人小传，揭示了桐城派前史的构建，这些小传保存了诸多有助于理解桐城派如何根植并萌发的资料。研究方法上，从地方传统、人文氛围角度考察文学流派的早期史，以及从侧面文献看文学主潮的视角，有助于从典型个案研究中探求中国古代文学流派的生成机制。