照太阳与上一代紫外线光疗仪原理相似，主要涉及长波紫外线（UVA，320-400纳米），起步于1975年。后来发展出UVB（如311、308纳米），始于1988年。科学家观察到太阳光能将皮肤晒黑，进而研发了PUVA疗法，即光敏剂加UVA的光化学疗法。然而，由于大量照射UVA存在皮肤癌风险，这类设备逐渐被淘汰。目前市场上主要是UVB设备。照太阳实际相当于使用长波紫外线，但因其潜在风险，需谨慎对待。