1923年，日本文物贩子山中定次郎盗取山西天龙山石窟的佛像，并将其贩卖至世界各地，导致大量国宝流失。这些文物包括甘肃敦煌莫高窟、山西大同云冈石窟、河南洛阳龙门石窟的珍贵文物，现多成为外国博物馆的镇馆之宝。据统计，全球约200多座博物馆收藏了167万件中国文物。《海外国宝全书》记录了这些文物的历史和现状，呼吁国人关注国宝的回归。