毒木圣经——让文学帮我们走进那些我们无法走进的世界

读书无用，如果说什么书最没用？那很多人尤其孩子还在上学的父母们估计要说文学、小说了。看小说能有什么用？让孩子学会早恋算是轻的，要是学的跟水浒传里面的梁山好汉一样那可怎么办？是啊，文学能用什么用呢？看小说能有什么好事？文学故事始终是别人的故事，往往都是虚构的，对自己的价值观和生活经验的影响实在有些可疑。

小说的作用，李敬泽老师有一篇文章《为小说申辩》写的非常好。他的第一个理由：读小说，因为人是会死的。而小说是反抗虚无的堡垒。小说相信个人的生命是一个有意义的整体，它反对将人简化为零散的碎片，小说看到“有”，看到我们的欲望、看到围困着我们的物质，小说也看到“无”，看到在欲望的尽头和物质的尽头横亘着的死亡，看到人的精神力量，在“有”和“无”之间，我们的生活成为探索“存在”的英勇斗争。兰陵笑笑生一开始就知道，西门庆将死于他的欲望；曹雪芹看到了“花团锦簇、烈火烹油”，他同时穿越这一切，看到了“白茫茫一片大地真干净”。小说为这个世界、为我们的生活所见证和维护的东西就在于此。小说之所以反抗虚无，就是因为它在死亡在场的情况下检视和求证人生的意义，它告诉我们，人如何选择、行动、死亡而依然自有其意思，人如何向死而生。小说的第二个理由：小说保存着对世界、对生活的个别的、殊异的感觉和看法。小说是一种感受方式，也是一种生活理想，凡拒绝承认生命和生活只有一条路、一种表达的人，凡不愿让精神僵硬的人们，他们就是小说天然的读者。读小说的第三个理由：理解他人的真理。伟大的小说家对人一视同仁，他公正地对待人、对待生活。一个真正的小说家不会因为你年薪百万他是个民工就鄙视你同情他，或者反过来，谄媚你鄙视他，不是的，他只是公正，他不是势利眼，他不会看不起民工，也不会看不起你，在他眼里，你们都是如此特殊和如此具体的人，他在“存在”的尺度上同样对你们满怀好奇之心。小说承认他人的真理，就是首先承认每个人有独自面对上帝的权利，就是承认，在“有”与“无”之间，生与死之间，人有无限的想象和认识、选择的可能。

芭芭拉·金索沃女士的这本《毒木圣经》就是一本这样好书。普莱斯牧师带着妻子和四个女儿从美国来到刚果传教，传教士信仰坚定，女人们则不得不追随其来到非洲。她们一家把种子、蛋糕粉和圣经带进了遍布毒木的丛林。在牧师眼里，这里是无疑一片蛮荒之地，坚信这里满是需要救赎的灵魂。他并没能拯救那些“无知”的土著，反而将一家人拖入了危机四伏的动荡人生，一个女儿因被毒蛇而丧命。女儿的死去让妻子最终离开了他，她和女儿们都被非洲深深的影响，某种程度上她们和他最终都留在了非洲。

一本非常有雄心的作品，从主题到布局都有足够的空间，也付出了足够的精力。作者童年时期在非洲生活过。也让他对文化差异、社会、历史，以及那些以不同方式看世界的人们聚在一起产生的火花极感兴趣。

作者在一次访谈中说：“身为小说作者，我只能提出问题：我们该怎样在前进时尊重每个人、尊重那些已经存在的传统？许多错误都是在试图提供帮助时酿成的，因为帮助是很复杂的，往往带着文化、权力上的重量，是一种失衡的交易。小说所能做到的最美妙的事情，就是让你体验到一个假想的陌生人的感受。如果我的这本小说，能把你带到一片从未涉足的土地，让你经历一种从未想象过的人生——没有电、没人见过汽车，却有震撼人心的、美妙的思想与传统，足以解答一些普世的问题——如果我能把你带到那里去，让你对假想中的陌生人产生共鸣，感受到他们的希望与痛苦，你就能将其中的体悟融入你自己的人生，按你的意志来运用它。”

我们大部分人都无法走进非洲丛林 ，但小说可以让我们在某种程度走进的，甚至可能要比我们参加观光团、摄影团去一次还要深入的那种，我想这就是小说的意义所在吧。

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